L’arrestation du journaliste Harold Leckat Igassela, directeur de publication de Gabon Media Time (GMT), continue de provoquer de vives réactions au sein de l’opinion publique et du monde médiatique. Après son audition le 20 octobre par un juge d’instruction, un mandat de dépôt a été délivré à son encontre. Son avocat, Maître Anges Kevin Nzigou, s’est exprimé pour la première fois sur l’affaire au micro de RFI, dénonçant une dérive inquiétante pour la liberté de la presse au Gabon.
Des accusations jugées “injustifiées et disproportionnées”
Selon Me Nzigou, son client est poursuivi pour violation des procédures de passation des marchés publics et escroquerie, dans le cadre d’un contrat d’assistance en communication signé en 2020 entre Gabon Media Time et la Caisse des dépôts et consignations (CDC).
L’avocat estime que les faits reprochés sont dénués de fondement :
« Depuis quand un prestataire décide-t-il du mode de passation des marchés publics ? », s’interroge-t-il, qualifiant le dossier de « creux, bancal et manifestement instrumentalisé ».
Pour la défense, les prestations en cause ont été effectivement exécutées, validées, facturées et réglées, ce qui, selon Me Nzigou, rend les accusations de faux inapplicables.
Une affaire politique déguisée en dossier pénal ?
L’avocat ne cache pas sa conviction : l’affaire dépasse le cadre juridique.
« À bien regarder, il ne s’agit nullement d’une affaire pénale ordinaire. C’est un règlement de compte ciblé contre un professionnel des médias connu pour sa ligne éditoriale indépendante et parfois critique », affirme Me Nzigou.
Ce dernier évoque un “montage grossier” et alerte sur un possible basculement vers un système répressif à l’encontre de la presse libre.
« Quand on peut tordre le droit pénal pour museler une voix indépendante, qui sera le prochain ? », a-t-il lancé, posant la question d’un précédent dangereux pour la liberté d’expression au Gabon.
Un dossier à la frontière du droit commercial et du politique
Plusieurs observateurs et juristes interrogés estiment que cette affaire relève davantage du tribunal de commerce que d’une procédure pénale. Une lecture qui renforce la thèse d’une instrumentalisation de la justice à des fins politiques, selon eux.
Alors que le dossier Harold Leckat continue de faire la une, la société civile, les associations de journalistes et les défenseurs des droits humains appellent à la transparence de la procédure et au respect des libertés fondamentales, piliers d’un État de droit.
