L’opposant camerounais Issa Tchiroma Bakary, candidat malheureux à la présidentielle du 12 octobre, a trouvé refuge en Gambie après plusieurs jours passés au Nigeria. Selon un communiqué officiel publié le 23 novembre par le gouvernement gambien, l’homme politique séjourne dans le pays depuis le 7 novembre, où il a été accueilli « temporairement et pour des raisons humanitaires ».
L’ex-ministre camerounais, qui se présente depuis la proclamation des résultats comme le « président élu », avait fui son fief de Garoua au début du mois, alors qu’il faisait face à une menace d’arrestation dans un climat politique extrêmement tendu. Exfiltré par ses soutiens vers le Nigeria, il y avait passé plusieurs jours avant d’être transféré discrètement vers Banjul.
Une mesure de protection dans un contexte de fortes tensions politiques
Dans son communiqué, le ministère gambien de l’Information, des Médias et des Services de radiodiffusion justifie cette admission par la situation critique au Cameroun, évoquant « de fortes tensions politiques ». Le gouvernement précise qu’il s’agit d’une « mesure de protection » destinée à garantir la sécurité de l’opposant, dans un esprit de solidarité africaine.
La Gambie insiste toutefois sur plusieurs principes :
- son attachement à la souveraineté et à l’intégrité territoriale des États membres de l’Union africaine ;
- son refus catégorique d’être utilisée comme base d’activités subversives contre un État tiers ;
- sa volonté de travailler avec ses partenaires régionaux, notamment le Nigeria, pour encourager une résolution pacifique et négociée de la crise postélectorale camerounaise.
Selon des sources proches du dossier, Banjul aurait rendu publique la présence de Tchiroma sous la pression de Yaoundé, alors que l’opposant souhaitait un séjour « aussi discret que possible ».Réactions : entre soutien, interrogation et critiques internes en Gambi
Quelques heures après l’annonce gambienne, la « Présidence élue du Cameroun », structure informelle créée par Issa Tchiroma Bakary, a réagi à travers un communiqué signé par sa porte-parole, Me Alice Nkom. Elle y exprime sa gratitude à la Gambie et « à tous les pays qui ont veillé ou continuent de veiller sur sa sécurité ».
En Gambie, la révélation tardive du séjour de Tchiroma a suscité un vif débat public.
Pour le militant des droits humains Madi Jobarteh, l’accueil de l’opposant constitue un geste louable face à « l’autoritarisme et la corruption ». Il critique néanmoins « le manque de transparence » des autorités gambiennes, s’étonnant du délai de deux semaines avant l’annonce officielle.
Le principal parti d’opposition gambien, l’United Democratic Party (UDP), a également dénoncé le « silence inacceptable » du gouvernement. Bien que saluant l’accueil humanitaire réservé à l’opposant camerounais, l’UDP regrette que sa présence sur le territoire ait été dissimulée, laissant place à rumeurs et spéculations. Un choix qui, selon le parti, soulève « de sérieuses questions sur la responsabilité, la transparence et le droit du peuple gambien à être informé ».
Une affaire sensible qui met à l’épreuve les relations régionales
La situation d’Issa Tchiroma Bakary, désormais sous protection humanitaire en Gambie, reste un dossier diplomatique délicat impliquant plusieurs capitales ouest-africaines. Les autorités camerounaises et nigérianes seraient en contact étroit pour suivre l’évolution de cette affaire, qui reflète l’ampleur des tensions postélectorales au Cameroun.
Alors que les discussions se poursuivent pour tenter de désamorcer la crise, la présence de l’opposant à Banjul révèle les défis persistants de gouvernance, de transparence et de stabilité politique dans la région.
