Rabat a vécu une nuit de football aussi intense que polémique. Dans une finale de la Coupe d’Afrique des Nations 2025 appelée à rester dans les mémoires, le Sénégal a remporté son deuxième titre continental en s’imposant 1-0 face au Maroc, pays hôte, au stade Prince Moulay Abdellah. Une victoire arrachée dans la douleur, au cœur d’un climat électrique marqué par un arbitrage vivement contesté et un public acquis quasi totalement aux Lions de l’Atlas.
Durant les 90 minutes réglementaires, les deux sélections se sont livrées une bataille tactique âpre, conclue sur un score nul et vierge (0-0). Mais le tournant du match est intervenu dans le temps additionnel. À la 97e minute, à la suite d’une action litigieuse impliquant Brahim Diaz, l’arbitre congolais Jean-Jacques Ndala Ngambo, après recours à la VAR, a accordé un penalty au Maroc. Une décision qui a provoqué la colère du camp sénégalais, convaincu d’avoir été lésé quelques instants plus tôt par un but refusé.
La tension est alors montée d’un cran. Les Lions de la Teranga ont quitté la pelouse en signe de protestation, paralysant la rencontre pendant de longues minutes. Il a fallu toute l’autorité et le sang-froid de Sadio Mané pour ramener ses coéquipiers sur le terrain et permettre la reprise du jeu.
Face à Édouard Mendy, Brahim Diaz a tenté une panenka audacieuse… mais manquée. Le portier sénégalais, impérial, a capté le ballon sans trembler, faisant basculer l’ambiance du stade : l’espoir marocain s’est mué en silence pesant, tandis que le banc sénégalais exultait.
En prolongation, le Maroc a tenté de reprendre la maîtrise du jeu, poussé par son public. Mais c’est le Sénégal qui a frappé le premier, et le plus fort. Dès le début de la première période supplémentaire, Pape Gueye a signé un geste de grande classe : récupération haute, progression fulgurante et frappe surpuissante logée dans la lucarne. Un but somptueux (1-0) qui a laissé le stade médusé.
La fin de match a été tendue, marquée par les assauts répétés du Maroc et une nouvelle prestation héroïque d’Édouard Mendy. Solides mentalement, courageux et solidaires, les Sénégalais ont résisté jusqu’au coup de sifflet final.
Dans l’adversité la plus totale — arbitrage controversé, environnement hostile et pression maximale — le Sénégal a démontré une force de caractère remarquable. Ce deuxième sacre, après celui remporté en 2021 au Cameroun, confirme la place des Lions de la Teranga parmi les grandes puissances du football africain de la décennie. Menés par un Sadio Mané exemplaire, ils ont prouvé qu’au plus haut niveau, le mental peut faire la différence et renverser bien des montagnes.
