Le 17 février 2026, la Haute Autorité de la Communication (HAC) a annoncé la suspension immédiate, et jusqu’à nouvel ordre, de l’ensemble des réseaux sociaux au Gabon. L’annonce, relayée sur Gabon 1ère par son porte-parole Jean-Claude Mendome, a provoqué une onde de choc dans un pays où l’espace numérique structure désormais l’information, le débat public et une part significative de l’activité économique. Facebook, TikTok, Instagram et YouTube ont ainsi été rendus inaccessibles par décision administrative.
Pour justifier cette mesure, la HAC, réunie sous la présidence de Germain Ngoyo Moussavou, invoque la loi n°019/2016 portant Code de la communication. Elle dénonce la prolifération de contenus diffamatoires, haineux et injurieux, ainsi que des pratiques telles que la désinformation, le cyberharcèlement, le doxing et les campagnes coordonnées de dénigrement. L’institution pointe également l’insuffisance de la modération et le manque de réactivité des plateformes face aux signalements, un grief déjà formulé dans d’autres régions du monde à l’encontre de grands acteurs du numérique.
Les préoccupations soulevées par la HAC s’inscrivent en effet dans un débat international documenté. Aux États-Unis, le United States Senate a auditionné les dirigeants des grandes plateformes après la publication d’études menées notamment par New York University et Yale University, démontrant que les algorithmes favorisent les contenus polarisants. Des travaux publiés dans la revue Science ont également établi un lien entre exposition à des contenus clivants et radicalisation des opinions. Des organisations comme le Centre for Countering Digital Hate ont, par ailleurs, documenté la circulation accrue de fausses informations dans des contextes où la modération locale demeure insuffisante.
La controverse porte moins sur le diagnostic que sur la méthode. Là où d’autres juridictions privilégient des dispositifs gradués — obligations de transparence, sanctions financières ou retraits ciblés de contenus, à l’image du Digital Services Act adopté par l’Union européenne — le Gabon a opté pour une suspension générale. Cette décision pose un défi stratégique majeur : comment protéger la cohésion sociale et l’ordre public sans fragiliser durablement la liberté d’expression et l’économie numérique ? La réponse à cette question déterminera si cette mesure exceptionnelle débouche sur un cadre de régulation stable, équilibré et juridiquement solide.
