Après avoir marqué les esprits avec le rachat d’Assala Energy en 2024, le Gabon poursuit sa stratégie de souveraineté énergétique. La Gabon Oil Company (GOC) a officialisé l’acquisition des actifs gabonais de la société britannique Tullow Oil Plc pour un montant de 300 millions de dollars, soit plus de 175 milliards de FCFA. Une opération rendue possible grâce à un financement de 220 millions de dollars préalablement assuré par Gunvor Middle East, filiale du géant du négoce de matières premières Gunvor.
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Une reprise nationale qui s’accélère
Dévoilée dans un dossier publié ce mardi par Tullow Oil, cette transaction constitue une étape majeure dans le processus engagé par les autorités gabonaises depuis le changement de régime d’août 2023. L’objectif : réintégrer la chaîne de valeur pétrolière dans le giron national et renforcer le contrôle de l’État sur ses ressources naturelles.
Déjà en février 2024, Gunvor avait facilité le financement du rachat d’Assala Energy – ancienne filiale du fonds d’investissement Carlyle – pour près de 800 millions de dollars. Ce nouvel engagement confirme le rôle central joué par Gunvor dans la réorientation stratégique du secteur pétrolier gabonais, désormais axée sur une gestion directe et une valorisation accrue des retombées économiques nationales.
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Une stratégie de souveraineté aux enjeux multiples
Au-delà de la simple acquisition d’actifs, le Gabon cherche à se repositionner sur l’échiquier énergétique et à reprendre la main sur ses flux financiers, alors que le pétrole représente encore plus de 70 % des recettes d’exportation du pays. La stratégie s’appuie sur le renforcement des sociétés publiques et une volonté de réforme de la gouvernance du secteur.
Mais cette ambition soulève également des interrogations :
• Les dettes contractées pour ces rachats, bien que stratégiques, seront-elles soutenables à moyen terme ?
• Cette prise de contrôle s’accompagnera-t-elle d’une montée en compétence réelle sur les plans technique, industriel et humain ?
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Pour l’instant, Gunvor n’a pas commenté l’opération. Mais une chose est certaine : le Gabon avance résolument vers la maîtrise de ses leviers économiques stratégiques. L’enjeu désormais est de transformer cette dynamique en bénéfices durables, au-delà d’une simple logique de rachat.
