Une décision passée presque inaperçue, mais dont l’impact pourrait être retentissant. Dans le projet de loi de finances 2025, le gouvernement de transition a drastiquement réduit l’enveloppe budgétaire consacrée aux bourses des élèves du secondaire, passant de 12 milliards de Fcfa en 2024 à 7 milliards cette année. Soit une baisse brutale de 42%, qui remet en cause une des mesures emblématiques du début de transition du président Brice Clotaire Oligui Nguema.
Cette coupe budgétaire contraste violemment avec l’élan d’espoir qu’avait suscité, en 2023, le rétablissement des bourses scolaires, suspendues pendant plusieurs années. Une décision saluée par la population, notamment dans les quartiers populaires, qui avait renforcé la légitimité et la popularité du chef de la Transition auprès des jeunes et des familles modestes.
Une mesure sociale sacrifiée sur l’autel de l’ajustement budgétaire
Les temps ont changé. La conjoncture économique est devenue plus contraignante. Avec une dette publique toujours plus lourde et un taux de chômage des jeunes dépassant les 40%, le gouvernement justifie cette réduction par la nécessité de prioriser l’investissement productif. Mais pour beaucoup, c’est l’un des rares leviers de promotion sociale qui vient d’être sabré.
Le secteur de l’enseignement supérieur n’est pas épargné : il subit lui aussi une coupe de 5 milliards de Fcfa, faisant passer son budget de bourses de 80 à 75 milliards. En tout, c’est donc une perte sèche de 9 milliards de Fcfa, ramenant le budget global des bourses à 83 milliards contre 92 milliards en 2024, soit une diminution de près de 10%.
Des signaux d’alerte déjà lancés
Dès 2023, des économistes et analystes budgétaires avaient exprimé leurs réserves sur la viabilité financière de la reprise des bourses. Selon eux, dans un contexte de déséquilibre budgétaire chronique, cette mesure, bien que symboliquement forte, risquait tôt ou tard d’être sacrifiée. La loi de finances 2025 semble aujourd’hui confirmer leurs prédictions, au détriment de milliers de familles.
Une jeunesse fragilisée et silencieuse ?
Cette réduction des bourses intervient à un moment paradoxal : jamais les besoins en soutien scolaire n’ont été aussi criants. Entre l’augmentation du coût de la vie, les frais liés à la scolarité, et le désengagement progressif de l’État dans certains services sociaux, de nombreux élèves et étudiants issus de milieux précaires risquent de voir leurs parcours freinés, voire brisés.
Pourtant, peu de voix s’élèvent. La mesure semble avoir été diluée dans un débat public concentré sur d’autres priorités. Mais dans les lycées, les universités, et les familles, le désarroi est palpable.
Des priorités à clarifier
Le gouvernement met en avant une hausse substantielle du budget d’investissement, passé de 497,8 milliards à 592,6 milliards de Fcfa. Dans le même temps, les dépenses de personnel ont augmenté de 6%, atteignant un niveau record de 825 milliards. Ce déséquilibre soulève une interrogation cruciale : comment justifier des coupes dans les bourses scolaires au profit de charges de fonctionnement peu porteuses d’avenir ?
